15年来首次！美国移民局取消中国J-1持有者回国限制，利好哪些人群？

2024年12月9日，美国国务院正式实施了《2024交流访问学者技能清单》（Exchange Visitor Skills List）的修订版本。这一调整将中国、印度、韩国、马来西亚等37个国家从技能清单中移除，标志着这些国家学者在J-1签证计划下不再受“回国服务两年”限制的约束。

这一政策的变化为国际学术交流带来了新的机遇，同时对相关签证类型产生了一定影响。

这是15年来该清单的首次重大修订。

什么是J-1签证？

J-1签证是一种非移民签证，主要用于促进国际间的教育和文化交流。该签证适用于多种交流项目，包括学术研究、教授、实习、培训、医生交流以及政府支持的教育项目等。持J-1签证的人员通常是访问学者、研究人员、学生或实习生。

数据显示，每年有超过25万人通过交流访问计划持J-1签证来到美国，其中大量人员来自中国和印度。它也是国际博士后们最常用的签证之一。

一个独特的条款是：部分J-1持有者需遵守“回国服务两年”的规定，即在项目结束后需回到原籍国或永久居住国服务两年，除非获得豁免，才有资格将身份更改为H-1B、L-1等常见的工作身份、或其他移民身份。

新政将使哪些人受益？

J-1持有者：

新政策生效后，给来自中国的J-1交流访问学者们带来的直接好处，就是大家可以直接申请H-1B、L-1等工作签证、或者直接调整身份申请美国绿卡了，而不需要回国服务两年或再申请J-1豁免了。

值得注意的是，这次更新的技能列表具有追溯性——这也意味着如果您在2024年12月9日之前以J-1身份进入美国或获得J-1身份，并且您的国家不在2024年技能清单中，则不需要回国服务两年。

移民者:

很多EB-1A或NIW已经获批的申请人受限于排期，不能快速赴美生活，很多人就想用J-1或F-1先登陆美国。而大部分人又因为年龄大F-1过签率不如J-1，于是便选择用J-1赴美，在此期间，孩子可以就读美校，配偶能合法工作。

EB-5申请人也是如此，可以凭借J-1签提前登陆美国，然后通过递交485，快捷转换成移民身份。

J-1与移民者的关系？

EB-1A（杰出人才移民）

EB-1杰出人才移民项目，针对在所从事领域具有较为突出业绩的各类人士，是美国移民第一优先类，无需投资，无行业限制，无年龄、学历、语言、资产硬性要求，无需美国雇主支持，一步到位全家拿永久绿卡！

该项目政策稳定，可加急审批，周期短。非常适合在美国境内的J-1持有人拿绿卡。

持J-1签证的访问学者若满足EB-1A的高标准要求，可通过此类别申请绿卡。若受“回国服务两年”条款限制，则需先申请豁免才能开始移民申请。

NIW（国家利益豁免）

NIW是国家利益人才（National Interest Waiver-NIW)项目，是美国移民法职业移民第二类优先（EB-2）的一个特例。指基于美国国家利益考虑，请求移民局豁免对申请人的劳工证的要求。

适用于在特定领域对美国国家利益有重大贡献的申请者。与EB-1A相比，其要求稍低，但申请人需证明其工作对美国具有重要价值。

该项目流程简单、时间成本低，往往能够更快实现身份转换。

J-1学者中许多科研工作者会通过NIW申请移民，因为这类别允许免去雇主担保，且更符合学术背景的需求。

EB-5（投资移民）

EB-5投资移民只要求有80万美金并且能证明合法来源、身体健康、无犯罪记录，此外对语言、学历、年龄、雇主都没有要求，一人申请全家拿美国绿卡。

可喜可贺的是，EB-5新政预留签证项目尚无排期，在美留学生、H-1B持有人、陪读家长们都可以通过“双递交”快速转换身份，从此合法长居美国工作、生活。

J-1签证持有者一般不通过EB-5转身份，因为两者目的和受众不同。但若持J-1签证者决定在美长期居留，也可以选择通过投资满足EB-5的要求。

此次调整对J-1签证持有者产生了以下主要影响：

减轻了回国义务：技能清单被移除的国家学者在完成项目后可以更灵活地留在美国，无需返回母国服务两年。

提高申请移民的可能性：对于想要转为EB-1A或NIW的J-1持有者，不再需要额外申请豁免，这加快了申请流程。

促进国际人才流动：减少对人才流动的限制，将吸引更多高水平学者参与美国的研究项目，尤其是来自技能清单中移除的国家。

总之，此次政策更新，无疑大大降低了中国J-1签证持有人的留美门槛，对计划长期留美的人士而言，无疑是一个极为利好的消息。

不难看出，美国对国际高层次人才，还是持友好开放态度的，致力于吸引和留住全球人才，以此维持其国际竞争力。

对于有意通过J-1参与美国学术项目并最终获得永久居留的申请人而言，建议密切关注政策动态并根据自身需求制定长期规划。

当然，转身份存在不小的难度和信息差，想要成功拿到绿卡，寻找一个专业的移民机构帮忙还是很有必要的。