美国投资移民EB-5改法之排期影响综合分析（下）

本文是延续前面两篇文章《老肖话移民：EB-5改法之排期影响综合分析（上）》，《老肖话移民：EB-5改法之排期影响综合分析（中）》，对EB-5不熟悉的朋友，还请连贯起来阅读。

老肖认为，EB-5有3个核心点：绿卡、排期和还款。

不同类别、具体项目，在这三个方面各有不同。

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新法下，老的乡村项目是否可以用新配额？

新法给乡村项目，预留了20%的签证配额。“Rural Area”（乡村地区），1990年就写入了第一版EB-5法案中，当时属于TEA（目标就业区）的一部分。（对EB-5不熟悉的朋友，如果想了解什么是TEA目标就业区，可以参考老肖之前的文章《EB-5本来要100万美元投资款，都是因为它才减半的》2017.2.8）2022年EB-5新法，把乡村项目单列、并且给其单独划拨了20%签证预留。也就是说，乡村项目的投资人，可以先使用预留的20%签证。这也拜Grassley等老先生的“功劳”所赐，他们嘴上虽不说，但显然是乡村项目的利益代表。长期以来，EB-5的主要痛点是排期。一旦给了乡村项目独立配额，相当于新投资人不再到原有漫长的队伍后面排在队尾，而是在单独预留的配额下重新排队。这样就会（在相当一段时间内）显著缩减这类项目投资人的排期时间，甚至可能没有排期。（所以Grassley是带货高手啊。2017-2018年他就差点做成这个事情---推动EB-5改法并且给乡村项目预留配额。现在的新法案，关于配额方面的思路，和当时Grassley的提案是非常接近的。）

改法后，就出现一个很重要的事情：

改法前就投到乡村项目的投资人，是不是也可以享受这20%的签证预留呢？这个事情，有两种观点：一个观点是，这次“乡村派”推动EB-5改法的背后目的之一，就是倾斜给乡村等项目。如果投入乡村项目的投资人，不能享受这个配额，岂不是很不合理？新法从字面解读来看，并没有限定只有新递交的乡村项目投资人才能享受预留签证配额，也就是说，应该是默认“老的乡村项目投资人，同样可以享受签证预留配额”。而且，刚刚改法的时候，如果预留配额只给新的投资人使用，那么因为I-526审理缓慢，前几年的配额很可能就白白浪费了。另外，老的乡村项目投资人如果不能享受这个配额，很可能会发起诉讼。

另一个观点是，认为移民局、国家签证中心比较懒、只顾自己轻松简单。因为，之前积压的几万个I-526申请，不管批复了还是待审理的，都没有按照新法案标注TEA的具体模式。移民局很有可能无法简单区分所递交项目的TEA，是不是符合新法的签证预留要求。如果要一个个判断，等于移民局每个Case（或者说其对应的每个EB-5项目）要重新部分审核确认一遍。工作量的确巨大！（所以现在新法下移民局要求每个项目先交I-956F表，来区分项目属于哪个类别）加上，新法立法的暗示，是要照顾这几类项目新的募资，而不是给老的投资人放行。所以，移民局有可能把老的投资人，不论青红皂白，一律按照放到排期大军、不享受新签证预留来处理。

两个观点，看起来都有些道理。但对于投入乡村项目的投资人影响是天壤之别---如果是第一种方式处理、老的投资人可以享受新的签证预留，尽管无法准确统计改法前有多少人投入了乡村项目，但相信数量不是很多，老肖估计两年左右可以全部消化这批老的投资人。正好新法下新投乡村项目的投资人，后续估计也接上茬了，互不影响。但美国移民局后来在行业内部交流会议上说，老的申请人不能享受新的签证配额。不过，这既没有形成移民局明确发文的法规、也没有变成明确的政策备忘录（PM），所以这个事情并没有变成确定的情况。老的乡村项目投资人，要想获得新法的乡村预留签证，可以通过诉讼来争取，这个事情成功的可能性不低。而且在美国，告赢移民局并不稀罕。比如，新法公布后，美国移民局要求所有区域中心先重新获得授权，才能提交新的I-526；但被几个区域中心起诉，6月24日，法院裁定支持区域中心，所以移民局改变了规则。

不过，诉讼需要两个基本条件：

1. 证明移民局明确不给老的EB-5申请人用新的签证预留配额；

2. 一般是参与起诉的人，赢了以后会受益，所以最好多个受影响的投资人联合起来，这样力量大、费用分摊也低。
   

关于1），现在有老的乡村项目投资人，主申请人在美国，想按照新法交I-485，申请费支票被美国移民局退回，尽管移民局没有明确说是不可以用新配额，但也可以理解是一种拒绝。类似情况的投资人，如果汇总一起，有可能形成不小的合力。从法案解读来看，包括老的城市项目投资人，如果项目符合新法下的“城市高失业地区”的签证预留，也可以考虑集体诉讼，赢了的话，和乡村项目投资人一样，排期可能会明显加快；如果输了，也不过是Nothing to lose。（但如果赢了，对新法下的城市项目投资人影响会很大，会很长时间配额紧张、排期会确定大幅变长）当然，每次提到诉讼、游说等等，总有少数的人，自己对投资人什么帮助也没做、情况也不了解，却只会说风凉话，嘲讽说这些是收割、诈捐等等。弄得正常想帮忙的好心人，包括想组织集体诉讼的，都会顾忌很多。

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新法下，新的乡村项目排期如何？

新法下乡村地区有20%的预留配额，正常每年约2,000张，现在不少是给在美国的孩子单独申请的，这样可以平均一个家庭算需要2张绿卡；也就是说，2,000张预留的配额，大约够1,000个家庭的申请需要。关于乡村项目的排期发展，推理分析过程很是复杂烧脑。老肖先说个笼统的结论：

• 乡村项目的排期时间，相当一段时间内是很短、或者无排期的。“很短”大体指排期不到一年。
  

• 大体来看，在变法之后不久、最早递案的大约1,000~2,000个家庭（全球范围），将可能无排期或排期非常短。当然，不同国家、每个个体会有差异，差异可能还很大。
  

• 这个无排期、极短排期时间，可能一年内，也有可能持续到2年+；取决于乡村项目整体递案量、各国递案量、I-526审理周期、签证分配具体规则、会不会给老的投资人用等主要因素。
  

• 上述排期情况是针对“乡村项目”整个类别的，和具体项目无关，也就是所有乡村项目都一样。

老肖做一些说明：

• 申请人要确认是否进入“排期”，前提之一是其I-526已获批。I-526获批之前，理论上都还没有排期的资格。
  

• 新法后，递案越早，出现无排期的概率就越高。
  

• 从市场的角度来看，目前（特指老肖发文的时候）在售的乡村项目，募集名额只有几百个，离预估大约1,000个家庭的年配额还差很远。而且普遍募集速度不快（原因与市场对乡村项目的普遍认知有关）。所以，所有乡村项目的确会在不短的一段时间内，会出现“无排期”或“短排期”的状态。
  

• 提醒：每个月公布的排期表上，不管乡村项目还是城市高失业，如果这个类别是C（无排期），并不代表这个类别此前递交的申请人都是无排期的，因为，有一个“潜在排期”需要重视（下文有简单解释）。“潜在排期”，与每个申请人前面已经有多少人递交、排队有关，没办法准确判断。移民局一般在每个季度末尾，会披露上个季度的递案情况，可以大体参考估算。
  

• 签证预留的配额里面，尽管移民局尚无明确说明，但高度可能还是“先按国别分配7%配额”。这个规则对中国出生的申请人影响非常大。老早之前中国申请人为什么排期比其他国家长很多，“国别限制”就是主要的原因。新法下，签证预留的配额，极有可能继续遵循这个7%国别限制，那么就同样（迟早）会出现其他国家申请人递案较晚、领卡较早的情况。

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新法下，I-526的审核时间也需要重视

拿到绿卡的时间 = I-526审核时间 + 排期等待时间 + 领卡流程处理时间其中，“领卡流程处理时间”是指排期排到后的DS-260或I-485，假如没有疫情的话，这些流程的时间每个人大同小异，一般不会很长。其中，“排期等待时间”如果很短或没有（无排期），那么现在阶段对拿卡时间影响最大的，就是“I-526审核时间”。不能回避的是，在美国移民局官网上，中国大陆申请人的I-526平均审核时间，现在已经到了80.5个月！

尽管看起来长得可怕，但有两个细节务必注意：

一个是，其他国家平均是58.5个月。如下图：

那么问题来了，同样都是I-526，为什么中国大陆申请人的审核周期反而长很多呢？原因是下面的因素（美国移民局官网截图）：

内容大意：美国移民局优先处理那些签证可用（即，有签证配额）或即将有签证配额的I-526申请。上述处理时间是基于近几个月完成的审核案例来分析（算出）的。

因为之前中国申请人面对长排期，所以，移民局对于中国大陆申请人的I-526审核是刻意推迟的。（推迟审核，顺便还有利于保护子女超龄）。

所以，上述80个月的审核周期，对于未来新的递案情况，是没有什么参考价值的，不能以此类推新的申请也会这么久。甚至说，对于选择无排期类别的新I-526申请，移民局还有可能会加快审核。有人会说，那会不会是“58.5个月”有参考价值呢？也不好说，因为印度申请人现在是47个月。而且，美国移民局正在扩招人手、培训新的审案官，也力图加快审理速度。新的移民局长今年3月甚至提出，未来要努力将I-526审核时间缩短到6个月之内：

（美国移民局官网截图）从移民局的人手、积压的I-526申请量来说，要达到6个月审核完成的目标，可能还需要相当长的时间，但审核加快的确是一个正在发生的趋势。

另外，乡村项目有说可以加速审理。是不是能落地执行，有待确认。

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关于选择乡村项目

文初提到过，老肖认为EB-5的三个核心点是绿卡、排期和还款。乡村项目排期方面有些优势，但选择乡村项目有不少难点。或者说，设计构建一个合理的、符合EB-5行业特点、能在约定时间正常还款的乡村项目，是有不小的难度的。

之前城市项目绝大部分是房地产项目。而乡村项目，大部分是运营为主的项目，也有少量地产+运营项目。所有运营类项目，其就业和还款安全、商业逻辑、风控模式等等，跟城市地产项目有不小的区别。EB-5因为其模式原因，风险天然不小；投资人对项目的了解、把控又非常难，所以，总有一些人利用这些空子乱来。所以，投资人千万要慎重。既然EB-5是风险投资，那就按照风险投资的基本规则，去挑选项目、减少风险。

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新法下，城市高失业项目的排期发展与选择

新法下，城市高失业地区的项目（下面简称“城市项目”）每年有10%的预留配额，按1,000张算，大约够500个家庭申请。改法伊始，城市高失业项目和乡村项目都从0申请开始，所以，早期的申请人，也会无排期或者极短排期。

但城市项目，和乡村项目有两个区别：

1. 配额少，项目多，推广力度大；
   

2. 申请人大比例会倾向于选择城市项目，因为“似乎”更容易看得懂，特别是地产类项目，“似乎”更安全。

那么，就会出现这样复杂的情况：在I-526获批之前，申请人没有资格参与排期，每个月发布的排期表（“表面排期”）上，并不会把这些没获批的申请人计算在内；但这批申请人如果量积累到一定程度，假如按照历史概率大部分获批，所需配额将达到、超过签证预留的数量，实际上当年的配额已经用完了，那就迟早要出现排期了。如果你递案的时间排在这批人后面，即使你递交的时候“表面上看配额够、无排期或极短排期”，但你已经实际面临一个“看不见的排期”，也就是“潜在排期”。这个“潜在排期”，很值得申请人重视。而且，因为种种原因，随着时间的发展、不断有各国新申请进来，这个“潜在排期”会快速变长。一旦潜在排期对应的I-526大幅获批、变成表面排期的时候，排期可能将是很惊人的长度。比如2016~2017年的EB-5排期，就是很典型的之类情况。老肖基本确定，新法下，城市项目会在不短的时间内，排期表上是“C”（表面无排期），但一定会出现“潜在排期”，而且不久的未来就会发生。这时候，你在排期表上看到的表面排期，将和潜在排期有很大的背离，所以它其实是“假排期”，没有多大参考价值了。这段时间的排期状况会很复杂、很迷惑人。乡村项目其实也会发生潜在排期，只是概率会低很多，或出现时间会晚很多。分析“潜在排期”，要看这个类别的总递案量、不同国别递案量、I-526审理速度/获批率、该类别签证配额具体使用的情况、配额具体的使用规则等，和之前老的EB-5估算排期相似。关于“潜在排期”，有点烧脑，老肖以后会另外写点东西来解释。

老肖给申请人几个建议供参考，以下几类人群，不是很需要在乎城市项目的“潜在排期”。对这些建议，欢迎讨论和指正：

• 如果主申请人或配偶，至少一个不是中国大陆申请人，不需要考虑城市项目的“潜在排期”（注意：印度、越南、韩国在城市项目类别上，不久的未来出现排期的概率也很高）
  

• 如果给在美国读书、工作的孩子单独作为主申请人，并且能够尽快递交申请的话，基本可以不用考虑考虑城市项目的“潜在排期”；而且，可以办理Combo卡，心里不用慌
  

• 如果给在美国读书、工作的孩子单独作为主申请人，但要一段时间、比如半年以后（2023年下半年）递交申请，这时候，很有可能城市项目这个类别排期表上还是“C”，那么Combo卡还可以办理，只是要有点心理准备---未来估计会有排期，说不定时间有点长
  

• 如果主申请人不在美国、不久的未来也不会到美国居住，近期能尽快递案，那还好
  

• 如果主申请人不在美国，近期不能递案，比如半年以后再递案，强烈建议那时候再根据当时的情况、特别是潜在排期，来重新规划选择城市项目还是乡村项目

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特别警惕各种虚假宣传！

各种虚假、误导的宣传，老肖特别提醒一下：

• 讲自己在推的项目“免排期”的，都是假的！
  因为，现在的确存在可能没有排期的状况，但没有一个项目本身可以“免除”排期；
  不同项目类别（乡村项目或城市项目）未来的排期长短会有明显区别；
  同一个类别下，每个项目在排期方面没有任何区别；
  而且，每个具体申请人最后排期什么情况，有很多的影响因素，只能说概率很大是落在某个情况里面。
  

• 讲非常准确的拿卡时间，是误导！
  因为每个case的拿卡时间，与其主申请人出生在哪里、选什么类别、什么时候递案、本类别此前多少递案量、其他国家递案量、自身I-526审核时间、老申请人可能诉讼新配额的情况等等，有很大的关系。
  没办法准确预测拿卡时间，只能猜测一个范围。
  

• 说新法下Combo卡可以一直拿，是误导！
  因为，能申领Combo卡的前提，是主申请人能交I-485；而能交I-485的前提，是主申请人选的项目类别的排期是“C”（Current=当前可用，即无排期）的状态；
  无论乡村、城市高失业还是基建项目这3个类别，未来几乎都会出现排期，只是早晚而已。一旦出现排期，就不能申领Combo卡了。
  

• 拿现在的排期表，说未来差不多还是这个排期的，是误导！
  因为，EB-5项目配额少，申请量波动大，历史积压量大，排期的波动非常快。城市项目尤其要当心“潜在排期”（解释见前）。所以，中国大陆申请人，投城市项目要趁早。
  而且，某个类别（比如城市）一旦出现排期了，排期就会急速变长。在《老肖话移民：EB-5改法之排期影响综合分析（中）》里面，老肖放过EB-5历史排期的图，可以看一下趋势。
  说时间前进一个月，EB-5排期不是差不多也前进一个月的，要么是不懂“潜在排期”，要么是误导！

补记本文有上中下，建议连起来看。总字数（又双）过万了，写的周期的确有点长，中间，方方面面发生很多变化，本文也做了多次的修订。还请各位等待的朋友见谅~汇总来看，新法下，EB-5从项目到市场的发展，日趋明确。新法还有某些环节执行方面不够明确，未来肯定还会出现不少的补丁，比如政策备忘录、诉讼判决等，这些都会让新法更明确，也使得应对策略越来越具体。